Od kiedy technika fotografowania weszła w domenę publiczną, medium to stało się nieodłącznym towarzyszem wszystkich ważnych wydarzeń, zarówno tych osobistych i rodzinnych, jak i zawodowych, społecznych i politycznych. Rodzinne fotografie pokazują kolejne pokolenia w najważniejszych momentach życia. Na stylowych odbitkach w sepii zobaczyć można uwieczniony chrzest, a właściwie upozowanych bohaterów tego wydarzenia – dziecko, rodziców i rodziców chrzestnych. Od początku istnienia popularnej fotografii robiono portrety dzieci po konfirmacji, a w katolickich rodzinach – po pierwszej komunii. Nie sposób sobie wyobrazić obrzędów związanych ze ślubem i weselem bez ślubnych fotografii, które często, oprawione w szkło i ramy, umieszczano jako ozdobę na ścianie sypialni. Za pomocą fotografii uwieczniane były i są także inne ważne momenty w życiu, jak na przykład rozpoczęcie nauki, ukończenie szkoły, studiów, uzyskanie dyplomu, oficerskiego awansu, itd. Smutne rodzinne uroczystości, czyli pogrzeby także dokumentowane bywają fotografiami. Im dostępniejsze były aparaty fotograficzne i prostsza ich obsługa, tym dokładniejszy stawał się zapis upływu czasu i wydarzeń rodzinnych. Nie ma chyba domu, w którym nie istniałoby rodzinne archiwum fotograficzne, tym cenniejsze im głębszej sięgające przeszłości.
