Aparaty fotograficzne różnią się między sobą. Do najbardziej prostych aparatów fotograficznych zaliczamy aparat kompaktowy. Aparaty tego typu właściwie wszystko robią za nas. Po założeniu filmu należy wybrać tylko cel i nacisnąć przycisk migawki. Ostrość, czas, otwarcia migawki a nawet lampa błyskowa są ustawione automatycznie. Jest to najbardziej prosty i najbardziej popularny sprzęt fotograficzny dla amatorów. Aparaty kompaktowe produkowane są w bardzo dużej ilości. Niewątpliwie głównie dzięki łatwości obsługi i niewielkiej cenie. Aparat taki można zabrać niemal wszędzie. Jest lekki, podręczny, a i jakość optyki powala na uzyskanie z miarę dobrych zdjęć. Często nawet profesjonalni fotografowie posługują się takimi aparatami w sytuacjach, które nie wymagają użycia bardzo zaawansowanego sprzętu. Aparaty kompaktowe to też najczęściej pierwsze aparaty, idealnie nadają się dla dzieci, dlatego też wielu zawodowych fotografów posiadali aparat kompaktowy jako pierwszy aparat w życiu. Aparaty te choć nie są stworzone dla zawodowców, to pozwalają robić dobre zdjęcia, choć oczywiście sami musimy pomyśleć o tym, by zdjęcie było jak najlepsze. Nie musimy przejmować się automatyką, optyką czy lampą jednak sytuacje czy modela do fotografii musimy sami wybrać i pomyśleć trochę zanim zrobi się zdjęcie.
